La Ville Close de Concarneau (Finistère)

Nous voilà sur la côte sud-ouest du département du Finistère à Concarneau. Il s'agit du troisième plus grand port de pêche en France et quand on a le courage de se lever tôt, on peut aller voir le marché aux poissons de la ville à partir de six heures le matin (ou un peu plus tard).

La Ville Close, située sur son îlot rocheux, est sans doute le point le plus attractif de Concarneau. Au XIVè siècle, elle était déjà entourée de murailles de pierre – d'où son nom – et pendant des siècles, elle était le centre des activités à Concarneau. La situation de cet îlot et sa position idéale pour interdire le débarquement d'éventuels ennemis a attiré très tôt l'attention des militaires. La Ville Close passa successivement aux mains des troupes du Duché, du Roi, des Anglais, des Protestants, des Ligueurs puis à Duguesclin qui a réussi de chasser la garnison anglaise en 1373.

Le 27 février 1899, l'enceinte a été classée monument Historique, échappant ainsi à une vente par adjudication du fait que les fortifications étaient devenues inutiles. Le maire Samuel Billette de Villeroche avait décidé par la suite d'installer une horloge sur un campanile à l'entrée de la Ville Close. Le beffroi a été achevé en 1906 et est devenu petit à petit symbole de Concarneau.

La tour du Major du XVè siècle a formé avec la tour du Gouverneur les deux éléments essentiels du système défensif de l'enceinte. Comme la plupart des autres tours, elle possédait un rez-de-chaussée pour la défense et un étage réservé au major.

De la Chapelle de l'Hôpital de Concarneau ne reste aujourd'hui qu'une partie des murs et surtout le pignon à verrière donnant sur la rue Vauban. Elle date du XVIè siècle et possédait deux salles communes superposées pouvant accueillir 10 malades hommes et autant de femmes. Ces salles donnaient directement sur la chapelle et permettaient aux patients de suivre les offices de leurs lits.

La Ville Close mérite bien son label d'Art et d'Histoire, on peut y admirer entre autres des magnifiques maisons à pans de bois fleuris. En flânant le long des rues pavées, on découvre toutes sortes de boutiques et magasins joliment décorés.

Cette pittoresque petite porte en ogive date de la restructuration des remparts au XVè siècle. Seul accès facile de la ville à la mer, on y débarquait les marchandises encombrantes et notamment le vin en provenance de Bordeaux. Pour satisfaire les pêcheurs, un quai a été construit dans le prolongement extérieur de la porte en 1891.

"Le Carré des Larrons", l’amphithéâtre de Concarneau, se trouve à proximité de la porte du même nom. Il s'agit de l'ancien terme pour désigner les voleurs. Une barque venait prendre les malfaiteurs condamnés au pied de cette porte pour les conduire de l'autre côté du bras de mer, au pied de la colline du Passage où se trouvait le gibet.